Rubizhne è una città fantasma che la Russia ha trasformato in rovine.

Quali battaglie sono state combattute a Ribizhne, quanto il nemico era più numeroso dell’esercito ucraino nell’artiglieria e perché la gente del posto non aveva fretta di evacuare – ha detto a RBC-Ucraina l’addetto stampa della 4a brigata dell’incarico operativo intitolato al sergente Eroe dell’Ucraina Serhiy Mykhalchuk della NGU Maksym Taran

300 giorni fa, la Russia ha lanciato un’invasione su larga scala in Ucraina. Il piano di guerra lampo del Cremlino è fallito. I soldati ucraini hanno fermato il nemico e ora stanno spingendo l’esercito russo fuori dal nostro Paese.

Liberando città dopo città, i militari sono i primi a vedere gli orrori che il “mondo russo” lascia dopo di sé. È improbabile che alcune città si riprendano dopo la vittoria dell’Ucraina. Almeno sicuramente non saranno più come prima della guerra.

Una di queste città è Rubizhne, nella regione di Luhansk. Le battaglie qui sono state tra le più pesanti durante la guerra russo-ucraina su vasta scala, ma sono passate quasi inosservate nello spazio informativo, come hanno sottolineato gli stessi militari a RBC-Ucraina.

La città era tenuta dai soldati della Guardia Nazionale insieme alle Forze Armate dell’Ucraina e ad altre forze di difesa. A causa dell’impossibilità di vincere o ottenere almeno alcuni risultati nelle classiche battaglie urbane, il nemico ha iniziato semplicemente a incenerire tutto: distruggendo casa dopo casa, facendo saltare in aria serbatoi di azoto, lanciando centinaia di proiettili contro le posizioni ucraine.

Per individuare queste posizioni, il nemico ha mandato a morte certa centinaia di mobilitati, residenti dei territori occupati delle regioni di Donetsk e Luhansk. L’addetto stampa della 4a brigata dell’incarico operativo intitolato all’Eroe dell’Ucraina, il sergente Serhii Mykhalchuk della NSU (di seguito denominato Brigata di risposta rapida della NSU), Maksym Taran, era in prima linea in quel momento. In un’intervista con RBC-Ucraina, ha parlato delle dure e difficili battaglie a Rubizhne e del motivo per cui è impossibile paragonare la situazione delle battaglie allora e adesso.

– Cosa sapevi di Rubizhne prima di andarci?

– Questa è una città relativamente piccola, ma c’erano molte industrie. In generale, Lysychansk, Severodonetsk e Rubizhne avevano molte industrie. C’era una fabbrica di cartone proprio a Rubizhne, dove mi trovavo. C’era una fabbrica “Zorya”, questa è una delle principali imprese in Ucraina. Ha prodotto tritolo.

Quando ci trovavamo a Rubizhne, mi è stato detto che c’erano centinaia di tonnellate di tritolo nei magazzini dello stabilimento, e se fossero esplose, non sarebbe rimasto vivo nulla in un raggio di circa 5-10 chilometri: cioè, sarebbe rimasto un campo completamente bruciato, e poi ci sarebbero state conseguenze di un’onda d’urto per 10 chilometri.

– Quali forze ucraine hanno difeso la città?

– Vorrei elencarli tutti, perché era davvero un team multidisciplinare di molte unità della NSU, delle forze armate, delle guardie di frontiera e della polizia, che spesso ha fatto molto di più delle sue capacità. Ma da un punto di vista militare, è sbagliato aiutare il nemico a comprendere l’intera logica del nostro sistema di dispiegamento delle forze.

Posso dire che un battaglione della Guardia Nazionale era permanentemente a Rubizhne. Da soli non sarebbero stati in grado di trattenere un assalto così massiccio da più di due brigate nemiche. La nostra brigata è diventata la forza principale in questa direzione. Numericamente, per numero di unità, eravamo i più grandi, c’era il nostro quartier generale, che gestiva le forze annesse, tutti gli altri erano collegati ad esso.

– Qual era la situazione in città? C’è stato un periodo di graduale crescita dell’offensiva o di declino?

– Il nemico ha iniziato subito a demolire metro per metro, casa per casa, in ogni modo possibile dalla prima linea dove non potevano entrare. Non è che c’era il primo giorno in cui hanno sparato 10 proiettili e poi 20 o 30. Dal primo giorno, 300-400 proiettili sono stati sparati senza sosta da ciascuna posizione.

Hanno distrutto non solo le nostre fortificazioni o linee difensive che abbiamo avuto il tempo di preparare, ma tutti gli edifici della città in quella parte. Prima con mortai e artiglieria, poi l’aviazione, ed infine coi loro carri armati.

– Racconta delle battaglie che hanno avuto luogo lì. La città ha mantenuto la sua difesa per un periodo piuttosto lungo.

– Per prima cosa, hanno sfondato il posto di blocco dal lato nord-est della città. Le nostre forze di intelligence erano nelle vicinanze, hanno sentito il massiccio fuoco di artiglieria e hanno visto com’è avvenuta la svolta del carro armato. Le battaglie infernali erano iniziate.

I nostri soldati hanno mostrato esempi senza precedenti di coraggio militare. Ci sono stati casi in cui il gruppo di ricognizione, rinforzato da anticarro, è uscito dall’accerchiamento e ha “steso” un battaglione nemico. O quando un mitragliere fermò 20 fanti nemici.

I nostri combattenti non avevano paura della fanteria. Sapevano come contrastarla. Potete persino leggere le storie degli stessi membri delle formazioni armate illegali ORDLO (unione tra le cosiddette repubbliche DNR e LNR), per i quali è stato un orrore andare in battaglia a Rubizhne, sono caduti in trappole ben congegnate, sono finiti inaspettatamente sotto il fuoco, senza vedere i nostri combattenti. Poche persone sono riuscite a uscire da queste operazioni di “ricognizione in combattimento” e non sapevano come contrastarla.

Ma quello che era un problema per noi era la loro massiccia artiglieria, che era semplicemente esasperante. C’era molta pressione. Tanto più che questi bombardamenti hanno causato vittime di massa tra i residenti locali. I corpi giacevano ovunque.

Questi erano i loro combattimenti preferiti: un carro armato su una casa. Temendo che un cecchino ucraino potesse nascondersi in ogni casa, si sono mossi così: un carro armato arrivava e distruggeva casa dopo casa con le sue raffiche. L’efficienza era al cento per cento. È così che i villaggi sono stati distrutti completamente.

– Perché non potevamo opporci alla loro artiglieria? Non c’erano abbastanza armi o forze?

– Non c’era abbastanza artiglieria. Per andare in battaglia e sconfiggere l’artiglieria nemica, sono necessari un grosso calibro e una massiccia quantità di munizioni. Se mi sparano con un calibro da 80 mm, allora posso sconfiggerli con un calibro da 120 mm. Oppure c’è il bisogno di un MLRS.

Per distruggere la loro artiglieria, dovevamo avere divisioni di controartiglieria. O almeno una pari quantità di artiglieria. E, invece, avevamo un mortaio, sparavamo con precisione sul nemico e in risposta ci arrivavano due “porzioni” di “Grad”. Questo era uno schema molto diffuso. Riuscite a immaginare la differenza tra un mortaio e un “Grad” che può distruggere almeno un quartiere alla volta?

L’uniformità dell’artiglieria era pazzesca, da qualche parte 1:11. E in queste condizioni abbiamo comunque combattuto e distrutto il loro equipaggiamento.

– I “kadyrovtsi” si autopubblicizavano molto in direzione di Rubizhne. Gli hai visti?

– I “kadyrovtsi” erano lì e hanno combattuto in questa direzione. Erano ben equipaggiati e adeguatamente addestrati. Non super combattenti, ma molto meglio dei semplici mobilitati. Come funzionavano? Prima mandavano al massacro i mobilitati di ORDLO, poi li seguivano.

Ma c’erano anche le forze speciali di Kadyrov: lavoravano come cecchini o squadre d’assalto. E avevano una pausa, non erano sempre presenti. C’era anche PR, ovviamente, video sulle conquiste dei posti a quali non erano nemmeno vicini.

– E oltre a quello che hai già detto, c’era qualche arma speciale che usavano, chimica, per esempio?

– Oltre a tutto ciò che ho detto, hanno usato granate termobariche, sistemi reattivi pesanti di tiro “Burattino” e “Solntsepiok”. Per i bombardamenti venivano utilizzate anche munizioni a grappolo, incendiarie o al fosforo.

Ho visto anche un attacco chimico. I serbatoi di azoto si trovavano alla stazione ferroviaria di Rubizhne. Il nemico lo ha scoperto e lo ha colpito con un missile aereo. Il serbatoio è esploso. Certo, era potente, non era rimasto nulla nelle vicinanze, non erano rimaste case. L’onda d’urto ha attraversato l’intera città e ha rotto tutte le finestre anche alla periferia. Fortunatamente, i nostri soldati avevano maschere antigas.

Tali attacchi ai serbatoi sono avvenuti più di una volta. E ciò che è interessante, dopo il primo colpo, il vento ha portato anche una colonna di fumo rosso in direzione del nemico.

– Hai visto la popolazione civile? Come vivevano in queste condizioni?

– Sì. C’erano molti locali in città e ci sono state molte vittime. Se poi in altre città la gente sapeva già della spietatezza del nemico, del livello delle ostilità e la maggioranza se n’è andata apidamente, a Rubizhne c’erano problemi con questo. Le persone pensavano che sarebbero state fortunate e che tutto sarebbe stato al livello del 2014, non volevano credere alla necessità vitale dell’evacuazione, si sono rifiutati di andare fino all’ultimo. E quando le truppe russe hanno iniziato a bombardare ovunque, c’erano molte vittime civili, c’erano corpi, parti di corpi, bambini che giacevano per strada – ovunque passavi. Questi sono i ricordi più difficili dell’intera guerra.

Il ruolo negativo è stato svolto dal tradimento delle autorità locali, che avrebbero dovuto prendersi cura della gente. Il governatore locale aveva già fatto una campagna per il “mondo russo” nel 2014, ma poi ha cambiato retorica ed è stato rieletto. E sebbene ricevesse molte lamentele da parte della gente, nessuno lo ha perseguitato in Ucraina. E durante l’arrivo dei russi, si era unito alle truppe russe, ha iniziato a raccontare storie e a fornire tutte le informazioni al nemico.

L’evacuazione è stata comunque fatta fino all’ultimo. Sotto le sparatorie. Molti poliziotti e soldati hanno rischiato e perso la vita per consegnare cibo, medicine ed evacuare le persone.

– A maggio avete lasciato Rubizhne. Ti ricordi quel giorno?

– Allora ero a Lysychansk, una settimana prima di partire. La situazione era senza speranza. Da un lato la città era distrutta, non aveva senso trattenersi. Ogni giorno di tempo concesso ai difensori della città per organizzare la ritirata e allestire nuove postazioni era un’impresa. D’altra parte, la città di Popasna era già stata catturata, le strade erano state bombardate, senza Popasna Rubizhne è diventata mortalmente vulnerabile.

Il ritiro era un’operazione pianificata. Abbiamo colpito la loro artiglieria, ci siamo ritirati in modo organizzato e abbiamo fatto saltare in aria i ponti, ed è iniziata una nuova operazione difensiva: Severodonetsk.

– Sono attualmente in corso pesanti combattimenti alla periferia di Bakhmut. Questo ti ricorda la situazione con Rubizhne?

– Assolutamente no. La città è danneggiata, costantemente bombardata, ma non sembra una rovina. Perché ora abbiamo già una risposta migliore sia alla loro aviazione che alla loro artiglieria. Il rapporto tra le armi non è ancora uguale, ma è già migliore e non possono distruggere tutto e tutti così liberamente.

Anche il nemico sta imparando, correggendo alcuni dei suoi errori. Lancia sempre al massacro i combattenti meno significativi ed impreparati per lui. Ma hanno certe abilità, nuovi trucchi. Continua a sparare a tutto ciò che vede, ma non posiziona più l’equipaggiamento così vicino da poterlo facilmente distruggere.

– Mantenere Bakhmut è strategicamente importante? E quanto è promettente? Dicono che se riprendiamo la rotta Svatovo-Kreminna, a Bakhmut diventerà subito più facile?

– Sì. Ma i russi sono ancora a Popasna, stanno attaccando da direzioni diverse. È chiaro che la situazione a Bakhmut dipende dalla situazione su altri fronti e dalle attrezzature che avremo. Ma nessuno vi dirà cosa e come sarà. A differenza del nemico, non combattiamo per un chilometro di territorio né per convenienza personale.

Il nostro obiettivo principale è proteggere tutte le nostre terre, tutte le persone e anche i militari. Il nostro obiettivo è sconfiggere il nemico e ripristinare i confini del 1991, né più né meno. Pertanto, ognuno fa tutto il possibile, al suo posto, senza cantare vittoria e senza piangere la sconfitta prima del tempo.

Dove possiamo, prendiamo una posizione, dove non possiamo, ci ritiriamo in una posizione migliore. Perché l’obiettivo non è una posizione specifica, ma una vittoria congiunta sul nemico, che si ottiene con il lavoro quotidiano di routine dei nostri soldati. Solo così, insieme, fidandoci l’uno dell’altro, possiamo vincere e conquistare la pace in Ucraina.

Autore: Anastasiia Rokytna

Traduzione: Natalia Lykhach